Palabras de Jorge Zanelli en el lanzamiento de “Chile Más Allá del Bicentenario”

El destacado científico Jorge Zanelli fue el encargado de iniciar la ronda de comentarios durante el lanzamiento de “Chile más allá del Bicentenario“.

El doctor Zanelli es PhD en física de la State University of New York, actualmente es investigador del Centro de Estudios Científicos  (CECS), trabajando principalmente sobre agujeros negros y gravitación cuántica. Zanelli, lideró la comisión presidencial que estudió la opción de energía nuclear para Chile en 2007.

A continuación presentamos algunos fragmentos de sus comentarios durante el lanzamiento. Pueden descargar la versión íntegra de las palabras de Zanelli en versión PDF, haciendo click aquí.

“Por una de esas carambolas de la vida, hace un par de años me vi enfrentado a preguntarme acerca del futuro de mi país, cosa de la que, debo reconocer, no me había ocupado nunca antes seriamente. (Tal vez por sentir que se trataba de esos problemas que o se resuelven solos o no tienen solución y en los que, en cualquier caso, no tiene sentido involucrarse mucho: Como un terremoto en un país lejano o un meteorito gigante en Júpiter.)

Fue a propósito de la pregunta sobre si tendría sentido usar la energía nuclear en nuestra matriz eléctrica, que me puse a pensar en este asunto. Se podría creer que para responder la pregunta se requiere profundizar sobre la tecnología de reactores, la química de los radionuclídeos o la resistencia de los reactores a los terremotos. Y la verdad es que un poco de todo eso hay que entender; pero el problema tiene mucho más que ver con educación, con participación ciudadana, con economía, y con calentamiento global, que con tecnología. Es más relevante preguntarse por los cambios que tendrá la sociedad chilena en los próximos 100 años, que si es posible dominar la tecnología para el enriquecimiento del uranio. Es más esencial preguntarnos por el país que queremos para nuestros bisnietos, que si la tecnología del reactor ABWR1000 va a reemplazar al EPR1100. El problema no tiene que ver tanto con física nuclear: Se trata de imaginar el Chile del Tricentenario.

Pensar en el Chile del Tricentenario da vértigo: ninguno de nosotros vamos a estar aquí.

Tal vez, unos pocos de nuestros hijos. Para entonces, probablemente mis nietos van a ser adultos mayores. En mi vejez, a lo más conoceré a lo más un puñado de chiquillos que les tocará celebrar el tricentenario. Sin embargo, el ejercicio de vencer el vértigo es algo que deberíamos hacer de vez en cuando todos.

Hay que imaginar el futuro para decidir la construcción de un puerto, una carretera o un ferrocarril. No es algo que la mano invisible del mercado pueda decidir en forma óptima. No es que el mercado sea incapaz de tomar decisiones, lo hace todo el tiempo, en forma automática. El problema es que el mercado sólo reacciona a los estímulos de la oferta y la demanda en el corto plazo. Las apuestas que hace son casi siempre a la segura y no está en la voluntad de sus actores imaginar negocios de aquí a 10 o 20 años. Las decisiones en el mundo de los negocios se toman con tiempos característicos comparables con los de las juntas de accionistas. Los retornos esperados de las inversiones y los contratos se miden en lapsos de algunos años; las utilidades se distribuyen, los impuestos se declaran, y los indicadores de crecimiento se miden anualmente; los indicadores de precios, la inflación, el desempleo, por períodos mensuales; la Unidad de Fomento, las tasas de interés o de cambio, tienen valores diarios; los precios de las acciones y del dinero que transan las mesas tienen variaciones en horas o minutos… En un sistema regido sólo por la mano invisible del mercado no es posible, ni tiene sentido, mirar al futuro más allá de unos pocos años. Eso sería hacer economía ficción, un lujo ocioso e inútil.”